Ｈ君は学校が始まると来なくなるが、夏休みに戻ってきた。僕ら夜学生も学校が無い。５時に仕事を終えると事務所の軽トラをＫ君が運転、Ｈ君は自分の原付で内海に海水浴に行く。
夕日が沈むまで泳いだあとは、豊浜でご飯を食べる。名物のエビフライと刺身、ご飯と味噌汁で800円くらいだった。夏の間、３回ほど楽しんだ。
Ｋ君は、大学進学に建築を選ばず、冬に去って行った。そこからは一人。所長はほとんど外出している。寂しいなか、休みの度復帰するＨ君が救いだった。
２年の専門学校を終えると、正式に所員になった。フルで働けるＨ君に対してその後６年間夜学生活を続けた私は、毎日早上がりで申し訳なかった。
２級建築士、１級建築士とも一発合格するＨ君。負けるわけにはいかない。２年後私も１級建築士一発合格して面目を保った。そのころは、事務所に後輩が入り、仕事も充実していた。
独立は私が先。Ｈ君は１年遅れて開業した。二人で組んで仕事したことも何度かあった。しかし、10年ほど頑張ったが、Ｈ君は看板を下ろし、地元の建設会社に入った。そこからは少しずつ疎遠になってしまった。
そのＨ君を先日天国へ見送った。65才、早すぎる。これから楽しもうと思ったのに。彼の人生と言えばそれまでだが、私がマイナスの方へ引っ張ったのではないかと心が痛む。
修業時代、たくさん支えてもらった。そのお礼も出来ぬままだ。
何人も仲間を失い、自分の幕引きが遠くないことを知った今、何が出来るか、何を残せるか、先人達への感謝をどう形にするか、それを考える日々である。